Conférence nationale des colonels honoraires
Rapport destiné aux colonels honoraires de l'Artillerie
Compte rendu de situation (SITREP) du colonel commandant

« L'Artillerie – UBIQUE »

Colonels honoraires – Quel plaisir de voir autant de participants à la Conférence nationale des colonels honoraires cette dernière fin de semaine, à Ottawa, les 25 et 26 avril 2008.

La présente constitue un suivi de la discussion des artilleurs lors de la Conférence nationale des colonels honoraires, alors que je vous avais présenté un aperçu de l'état de l'artillerie. Le présent SITREP vise à étoffer cette question et à vous présenter les dernières nouvelles concernant l'état de l'union. Je n'entends pas reprendre ce qui a été discuté lors de la Conférence. Je m'en tiendrai plutôt aux questions relatives à l'artillerie.

La situation du Régiment

C'est un temps exceptionnel pour être artilleur. De toute évidence, nous avons été en mesure de satisfaire aux besoins opérationnels en Afghanistan, et de les maîtriser, visant là où il faut à l'appui de toutes les équipes d'armes et de services sur le champ de bataille. Nous constituons une force significative multiplicatrice de force – qu'il s'agisse d’acquisition ou d'engagement d'objectifs, de coordination des tirs ou de collecte et de rassemblement de renseignements tactiques. L'infanterie, l'arme blindée et le génie, c'est-à-dire l'équipe des armes de combat, ne mènent tout simplement pas d'opération tant et aussi longtemps que l'artillerie n'est pas en position de tir. Nous avons de superbes soldats qui exécutent la totalité du spectre des tâches opérationnelles. Nos soldats de l'artillerie sont compétents, professionnels, en forme, fins tacticiens, polyvalents et totalement en accord avec toutes les questions opérationnelles. Sans bravade, sans faire étalage de nos forces, sans élitisme artificiel : nous ne faisons que notre travail, en ne tirant que là et quand il le faut, en coordonnant tous les aspects des ressources cinétiques et non cinétiques pour réaliser l'impact souhaité à l'appui de la FIAS, à l'échelle de la province de Kandahar. Nos canons appuient non seulement les unités canadiennes, mais ils ont aussi fourni un appui rapproché (et par rapproché, je veux dire aussi près que 40 mètres à des distances supérieures à celles des tables de tir) aux forces américaines (en particulier aux forces spéciales qui, parfois, n'ont pas d'autre soutien), britanniques (incluant les fameux Gurkhas), néerlandaises et, bien entendu, afghanes. UBIQUE.

Les hommes et les femmes de l'Artillerie, de la Force régulière et de la Réserve, sont reconnus pour être des professionnels exceptionnels. Non seulement ceux en opération, mais aussi ceux qui les entraînent, les soutiennent et les équipent. Derrière chaque artilleur, il y a sa famille et tout un réseau d'amis et de supporteurs. Ce qui se passe dans les manèges militaires, les secteurs d'entraînement, les bases, les écoles de combat et d'artillerie ou dans l'unité d'appartenance est essentiel à la réussite des opérations et, de toute évidence, malgré les nombreux problèmes pratiques et administratifs qui se posent tous les jours, nous semblons faire les choses correctement. Les gens derrière la scène sont des héros parce qu'ils appuient nos artilleurs dans le cadre de leurs missions.

Nos observateurs avancés et nos contrôleurs aériens avancés sont sur la ligne de front tous les jours, 24 heures par jour et 7 jours par semaine, pendant des mois. Notre matériel est exceptionnel : des radars de repérage de mortier, des capteurs acoustiques, des VAT, des systèmes de coordination aérienne ainsi que des systèmes de contrôle et de commandement. Nos militaires dans les centres de coordination des feux d'appui à tous les niveaux, tactique et opérationnel, coordonnent le tir et d'autres effets. Certains de nos artilleurs entraînent les membres de l'armée et de la police afghane, et d'autres appuient l'Équipe de reconstruction provinciale (ERP). Chaque rotation compte environ 250 artilleurs, dont de 40 à 50 réservistes. Les réservistes occupent souvent des postes de premier plan ou constituent un détachement complet. Dans le feu de l'action, on ne peut les distinguer de leurs collègues de la Force régulière..

Les artilleurs excellent dans presque toutes les tâches qui leur sont affectées parce que ce sont des soldats d'abord, qui pensent en termes d'opérations « fondées sur les effets », s'efforçant toujours d'utiliser les moyens les plus appropriés pour réaliser l'effet souhaité.

Le vaste réseau d'artilleurs, en opération ou au Canada, est présent dans tous les quartiers généraux, toutes les unités et villes du pays. Ce sont cependant eux, les colonels honoraires, qui servent de lien avec les Canadiens et les collectivités du pays. Les mots me manquent pour les remercier suffisamment de leur appui à l'endroit de nos troupes. Nous servons comme une famille, avec un immense rayonnement et en recevant beaucoup de la collectivité – c’est pourquoi nous devons continuer d'utiliser ce réseau pour développer encore plus l'élan actuel.

Assemblée générale annuelle de l'Association de l'Artillerie royale canadienne (AARC) à Québec

L'assemblée générale annuelle 2008 de l'AARC se tiendra à Québec, du 11 au 13 septembre. Le thème du séminaire de cette année sera « l'Artillerie après l'Afghanistan ». Les séminaires antérieurs ont été des plus instructifs et intéressants. Celui de cette année devrait respecter les mêmes normes élevées.

Comme vous le savez, c'est le 400e anniversaire de la Ville de Québec cette année. Ce sera tout un événement. C'est également le 40e anniversaire de la formation du 5e Régiment d’artillerie légère du Canada.

J'espère que les colonels honoraires participeront en grand nombre. Le Général/sénateur Roméo Dallaire sera présent, de même que le Chef d'état-major de l'Armée de terre, le Général Andrew Leslie, et le commandant de l'École d'artillerie américaine de Fort Sill, aux États-Unis. Je sais que plusieurs unités parrainent un certain nombre d'officiers subalternes et de sous-officiers afin qu'ils puissent vivre cette expérience. Faisons-nous donc un devoir d'être présents et de rendre cette assemblée intéressante.

En raison de la forte participation prévue, il est impératif que vous fassiez vos réservations le plus rapidement possible. Pour de plus amples renseignements, prière de consulter le site www.artillery.net ou de communiquer avec le Lieutenant-colonel (retraité) Jim Bryce, président de l'AARC. On peut le joindre à cm-bryce@storm.ca

Conseil consultatif de l'artillerie (CCA) – Gagetown, 22 et 23 mai

Le Conseil consultatif de l'artillerie se réunira à Gagetown dans quelques semaines, les 22 et 23 mai. Le CCA est constitué du Directeur – Artillerie (le Colonel Roch Lacroix qui sera bientôt remplacé par le Colonel Dave Marshall), de tous les commandants et des SMR. Ce sont ces personnes qui alimentent le plan de transformation de l'artillerie – ils approfondiront les questions de personnel, de poste, d'équipement, d'instruction et de doctrine. Je sais que le Général Stu Beare, qui commande la formation de l'Armée de terre sur la doctrine et l'instruction et qui préside le Conseil de l'artillerie, sera présent, tout comme moi. Veuillez informer votre cmdt de toutes questions que vous voulez voir résolues et surveillez les commentaires qui suivront.

Veuillez noter que le « Directeur – Artillerie », est la voix légitime/juridique de l'artillerie. Concernant des questions relatives à l'artillerie, notamment les gens, les unités, la doctrine, l'instruction, l'organisation, etc., il a des responsabilités de commandement, de coordination, d'organisation et fiduciaires envers le Chef d'état-major de l'Armée de terre et le CEMD.

On peut joindre le D Artil à lacroix.jcr@forces.gc.caet après le 23 mai à marshall.dd@forces.gc.ca

Programme patrimonial de l'ARC

Le but du Programme patrimonial de l'ARC est le suivant :

«faire connaître l'histoire de l'Artillerie royale canadienne à tous les Canadiens»

• Interpréter l'histoire
  
• Préserver l'histoire
  
• Raconter l'histoire
  
• Promouvoir l'histoire
  

Le Conseil patrimonial s'est réuni le vendredi 25. Environ 20 membres étaient présents. Nous avons un Directeur du patrimoine de l'artillerie à temps plein, le Lieutenant-colonel Leon Jensen, que l'on peut joindre à Jensen.l@forces.gc.ca

Leon peut vous mettre en contact avec le Général (à la retraite) Mike Jeffery, le président national honoraire de la campagne du patrimoine de l'ARC et le Colonel (à la retraite) Doug Briscoe, le président de la campagne du patrimoine – la « campagne » étant la partie de levée de fonds du Programme patrimonial.

Je demande à tous les artilleurs d'appuyer activement les efforts que nous consacrons au Programme patrimonial de l'ARC, tant à l'échelle nationale que locale. La Programme patrimonial attend que les artilleurs diffusent le message. Personnellement, je crois que nos efforts à faire connaître notre patrimoine contribuent directement à notre capacité opérationnelle. Je considère que le moral, l'esprit de corps, la cohésion, le travail en équipe et le réseautage sont des multiplicateurs de force. Le fait de savoir d'où nous venons, ce que nous sommes et où nous allons, nous aidera tous à tirer profit de nos réussites et à poursuivre dans la direction actuelle. À cette fin, veuillez nous appuyer dans nos efforts et encourager les autres à faire de même.

Lors de notre réunion, nous avons discuté et convenu des points suivants :

• La structure de gouvernance et la philosophie (le Conseil de l'artillerie et le Directeur – Artillerie sont responsables de toutes les questions opérationnelles alors que le Conseil du patrimoine, avec le colonel commandant comme président, s'occupe des questions du patrimoine)

• Le membership (je ferai connaître les noms bientôt – nous espérons avoir des représentants des artilleurs, de la scène régionale, de la collectivité, d'officiers et de sous-officiers ainsi que de citoyens en vue)

• Le Programme patrimonial et le plan de l'ARC – principes et priorités – le plan sera publié sur le site Web de l'artillerie

• Le plan d'activités de cette année – pas terminé, mais sur la bonne voie

• Le plan d'activités de l'an prochain

• Questions clés et priorités
  • o Le point le plus important est notre réseautage et nos communications au sein du Régiment royal (nous aurons bientôt un nouveau site Web renouvelé)
  • o Un Quadrant amélioré et renouvelé

• Enfin, la Campagne du patrimoine vise à recueillir de l'argent de personne à personne, mais nous ne refusons jamais les contributions corporatives, ni aucune idée pour réunir des fonds.

Le Général Roméo Dallaire est notre président d'honneur. Nous étions fiers et heureux de l'accueillir et de l'écouter nous transmettre quelques mots de sagesse et d'inspiration (n'est-ce pas là le rôle des sénateurs!). En quelques lignes, il a indiqué qu'au cours de sa vie, quand tout allait mal, ses souvenirs du Régiment royal lui procuraient un « point de référence » qui l'aidait à traverser des périodes difficiles. Il se souvient de ses copains qui lui remontaient le moral et des sergents-majors qui l'appuyaient. Il se souvient également des bons moments de la vie au Régiment. C'est le patrimoine régimentaire, lequel favorise la cohésion, le moral, la camaraderie, l'esprit combatif, la détermination et l'amitié réelle, de même que les souvenirs de la famille régimentaire qui l'ont aidé à s'en sortir. (Je me suis inspiré de ce qu'il a dit, mais c'est ce que j'ai compris de son message).

Revenons à mon point précédent – le patrimoine du Régiment est un facteur de mise sur pied de la force et un multiplicateur de force. Le Programme patrimonial a besoin de notre soutien – nos troupes ont besoin du soutien du Programme.

Pour en savoir plus sur le Programme patrimonial de l'ARC, communiquez avec :

• L'ancien colonel commandant, Mgén (à la retraite) John Arch McInnis hymaci@sympatico.ca

• Le président honoraire, Campagne patrimoniale de l'ARC : Lgén (à la retraite) Mike Jeffery mkjeffery@rogers.com

• Président de la Campagne patrimoniale de l'ARC : Col (à la retraite) Doug Briscoe jdbriscoe02@aol.com

• Directeur du patrimoine de l'artillerie : Lcol Leon Jensen Jensen.l@forces.gc.ca

Conseils régimentaires

J'ai brièvement parlé des Conseils régimentaires et de leur importance dans la vie de votre régiment – en ce qui a trait particulièrement au moral, à la cohésion et à l'esprit de corps. Je rédigerai un modèle de « constitution » ou de « mandat » que j'enverrai à tous. Je sais que de nombreux régiments possèdent ce genre de document. Auriez-vous l'obligeance de m'en envoyer un exemplaire afin que j'en tire les meilleures idées et que je les incorpore dans note « modèle/gabarit ».

« Qui est le président du Conseil régimentaire, le colonel honoraire ou le cmdt? » Cela varie d'une unité à l'autre, selon ce qui fonctionne le mieux. Mais le Conseil régimentaire est le gardien des questions relatives au patrimoine au sein de l'unité et le « responsable » de « l'histoire » régimentaire dans votre collectivité. Interpréter, préserver, raconter et promouvoir l'histoire.

Les colonels honoraires devraient normalement piloter les questions relatives au patrimoine, mais c'est le commandant qui assume l'autorité et la responsabilité à l'égard de toutes les questions opérationnelles. Les colonels honoraires ne s'engagent pas sur des questions relatives aux opérations.

Conclusion

Je suis heureux d'avoir pu rencontrer d'aussi nombreux colonels honoraires lors de la Conférence des colonels honoraires et d'avoir pu m'entretenir avec vous. J'estime avoir passé une belle journée, notamment grâce aux nombreuses initiatives positives à survenir. J'avoue cependant que certains points mentionnés et d'autres passés sous silence me préoccupent. Je m'efforcerai de clarifier les intentions réelles et prendrai les mesures nécessaires pour appuyer ce que je considère être dans le meilleur intérêt de l'artillerie, de l'Armée de terre et du Canada. J'appuierai avec enthousiasme la chaîne de commandement tant et aussi longtemps que je considérerai que ses concepts et ses intentions sont justes, et je lui offrirai mes conseils dans le cas contraire. L'Armée de terre est impliquée dans une guerre dramatique, en fait le Canada est impliqué dans une guerre dramatique. Nous avons perdu 83 militaires en Afghanistan et comptons entre trois cents et quatre cents ont été blessés. L'Armée de terre a besoin de notre appui, plus que jamais depuis que je me suis enrôlé. Notre appui à l'Armée de terre peut se manifester par le biais de nos unités et de nos collectivités, par des actions que nous croyons être les meilleures, dans nos cœurs, pour le Canada. Je sais que les colonels honoraires ont le cœur, le sens de la loyauté et la tête à la bonne place. Je vous encourage à continuer d'appuyer l'artillerie, l'Armée de terre et le Canada.

Notre place « en ordre de préséance » est bien comprise et appréciée. Il y a quelques semaines, alors que j'étais à l'une des bases d'opérations avancées (BOA) en Afghanistan, j'ai entendu l'Adjudant-chef Marchand, le SMR du 3e Bataillon, Royal 22e Régiment, lancer à la troupe « B », batterie X – Dieu merci, l'artillerie est là, Dieu merci, l'artillerie est là, Dieu merci, l'artillerie est là! Ses sentiments reflètent les réactions sincères des soldats et officiers du 3R22eR et de tous les soldats qui se sont battus en Afghanistan au cours des dernières années, et qui se battent toujours. Ces sentiments se répercutent partout.

Vous pouvez me joindre en tout temps si vous voulez discuter de questions relatives à l'artillerie. Sentez-vous libre d'exprimer vos préoccupations et de donner des conseils constructifs, en tenant compte des défis de taille auxquels le Général Leslie et ses commandants sont confrontés, et de leurs responsabilités. Ayant été nommé par le ministre, vous avez le droit de soumettre des idées constructives ou d'exprimer vos inquiétudes au ministre de la DN, au CEMD, au Général Leslie, à la chaîne de commandement, au Directeur – Artillerie ou à quiconque susceptible d'être intéressé. Vous avez beaucoup à donner, et c'est la raison pour laquelle vous avez été nommé à cette fonction prestigieuse de colonel honoraire d'un noble régiment ou d'une batterie, au Canada, dans votre collectivité. Je vous remercie pour vos judicieux conseils et votre soutien à votre commandant et à votre régiment/batterie. Je vous remercie plus particulièrement pour votre appui à « l'Artillerie » du Canada.

Bon tir. Ubique

Ernie Beno

Ernest B. Beno, OMM, CD
Brigadier-général (à la retraite)
Colonel commandant
Le Régiment royal de l'Artillerie canadienne
Téléphone: 613-389-6940
Cellulaire: 613-530-0694
Adresse électronique : beno@kos.net

Les artilleurs à l'entraînement – avec le bon vieux canon C1 de 105 mm

« Tir d'efficacité – UBIQUE »