62e Régiment d’artillerie de campagne, ARC

Le 62e Régiment d’artillerie de campagne, ARC tire ses origines de la formation en 1920, à Coaticook, de sa première sous-unité, la 81e Batterie. C’est le 16 décembre 1936, que la 81e Batterie d’Artillerie de Coaticook est démembrée de son lieu d’origine pour être définitivement implanté dans la ville de Shawinigan avec un effectif limité à 50 membres.

À l’époque l’entraînement militaire avait lieu au sous-sol du club de curling, près des installations de la Shawinigan Chemical Co. En 1937, la sous-unité compte déjà 30 hommes, et les cours d’instruction de six semaines débutent à l’institut de technologie de Shawinigan. Dès l’été 1938, les membres de la 81e Batterie se rendent au camp de Petawawa pour suivre un entraînement intensif d’une semaine. Les manœuvres et les exercices de tir réel était exécutés sur des pièces de 18 livres, datant de la première guerre mondiale.

Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, la 81e Batterie reçoit comme mission de recruter 134 volontaires de la région. Le 19 juillet 1941, la 81e Batterie est intégrée au 14e Régiment d’Artillerie de Petawawa, c’est d’ailleurs avec cette unité que la 81e Batterie servira pendant tout le reste de la guerre.

Le 2 novembre 1945 la 81e Batterie reprend le chemin de retour mais pendant ce temps, un groupe d’anciens officiers de Shawinigan ayant servis lors de la guerre au sein de la compagnie «C» du Régiment de Joliette, décident de faire des représentations auprès du député fédéral M. JA Richard, pour conserver à Shawinigan non plus une sous-unité mais, une unité de la milice canadienne.

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Le 1er avril 1946, le département de la Défense Nationale autorise la formation à Shawinigan du : «62th LIGHT ANTI-AIRCRAFT RÉGIMENT».

Le nouveau Régiment sera doté de trois batteries anti-avion léger soit : la 81e L.A.A., la 185e L.A.A. et la 186e L.A.A.; son effectif autorisé dépassera les 200 membres. Le 7 janvier 1963, le régiment revient à son rôle primaire, celui d’artillerie de campagne. Dorénavant, les artilleurs s’exécuteront sur des obusiers de 105mm C-1. C’est au cours des années 70 que l’appellation: «62e Régiment d’artillerie de campagne» prend plein pouvoir d’usage. Le régiment demeure l’une des seules unités d’artillerie à avoir conservé dans son appellation le nom du lieu d’origine de sa formation.

C’est le 10 mai 1986, après de nombreux pourparlers que le 62e Régiment se voit conférer par la ville de Shawinigan, le titre et le privilège du Droit de Cité.

Depuis les dix dernières années, le régiment a acquis une renommée très enviable à travers tout le Canada en remportant en 1991, le prestigieux trophée Shelburst Valley. Ce trophée est remis à l’unité d’artillerie qui s’est illustré aux compétitions de tir.

En avril 1996, suite à une étude sur la restructuration de la Réserve, notre unité quittait le District numéro 2 du Québec pour joindre la toute nouvelle formation, le Quartier général du 35e Groupe Brigade du Canada. C’est d’ailleurs au cours de cette même année que le régiment soulignait son 50e anniversaire.

C’est en septembre 1998, après plusieurs années d’attente, que le Quartier général de la défense nationale annonçait que le 62e RAC serait doté d’un nouveau manège militaire qui sera situé tout près de l’ancien. L’inauguration du nouveau manège militaire de Shawinigan, situé au 5315 boul Royal a eu lieu la fin de semaine du 25 et 26 septembre 1999.

En septembre 2006, le régiment célèbre son 60e anniversaire, pratique son droit de cité de la ville de Shawinigan et tient une porte ouverte. En mai 2008, pour célébrer le 62e anniversaire du 62e Régiment d’Artillerie de Campagne, opération retrouvaille est lancée et une réunion de tous les anciens se tient au manège militaire de Shawinigan.