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Le
62e Régiment d’artillerie de campagne, ARC tire ses origines de la
formation en 1920, à Coaticook, de sa première sous-unité, la 81e
Batterie. C’est le 16 décembre 1936, que la 81e Batterie d’Artillerie
de Coaticook est démembrée de son lieu d’origine pour être définitivement
implanté dans la ville de Shawinigan avec un effectif limité à 50
membres.
À
l’époque l’entraînement militaire avait lieu au sous-sol du club de
curling, près des installations de la Shawinigan Chemical Co. En 1937, la
sous-unité compte déjà 30 hommes, et les cours d’instruction de six
semaines débutent à l’institut de technologie de Shawinigan. Dès l’été
1938, les membres de la 81e Batterie se rendent au camp de Petawawa pour
suivre un entraînement intensif d’une semaine. Les manœuvres et les
exercices de tir réel était exécutés sur des pièces de 18 livres,
datant de la première guerre mondiale.
Lorsque
la seconde guerre mondiale éclate, la 81e Batterie reçoit comme mission
de recruter 134 volontaires de la région.
Le
19 juillet 1941, la 81e Batterie est intégrée au 14e Régiment
d’Artillerie de Petawawa, c’est d’ailleurs avec cette unité que la
81e Batterie servira pendant tout le reste de la guerre. Le 2 novembre
1945 la 81e Batterie reprend le chemin de retour mais pendant ce temps, un
groupe d’anciens officiers de Shawinigan ayant servis lors de la guerre
au sein de la compagnie «C» du Régiment de Joliette, décident de faire
des représentations auprès du député fédéral M. JA Richard, pour
conserver à Shawinigan non plus une sous-unité mais, une unité de la
milice canadienne.
Le
1er avril 1946, le département de la Défense Nationale autorise la
formation à Shawinigan du : «62th LIGHT ANTI-AIRCRAFT RÉGIMENT».
Le
nouveau Régiment sera doté de trois batteries anti-avion léger soit :
la 81e L.A.A., la 185e L.A.A. et la 186e L.A.A.; son effectif
autorisé dépassera les 200 membres. Le 7 janvier 1963, le régiment
revient à son rôle primaire, celui d’artillerie de campagne. Dorénavant,
les artilleurs s’exécuteront sur des obusiers de 105mm C-1. C’est au
cours des années 70 que l’appellation: «62e
Régiment
d’artillerie de campagne» prend plein pouvoir d’usage. Le régiment
demeure l’une des seules unités d’artillerie à avoir conservé dans
son appellation le nom du lieu d’origine de
sa formation.
C’est
le 10 mai 1986, après de nombreux pourparlers que le 62e Régiment se
voit conférer par la ville de Shawinigan, le titre et le privilège du
Droit de Cité.
Depuis
les dix dernières années, le régiment a acquis une renommée très
enviable à travers tout le Canada en remportant en 1991, le prestigieux
trophée Shelburst Valley. Ce trophée est remis à l’unité
d’artillerie qui s’est illustré aux compétitions de tir.
En
avril 1996, suite à une étude sur la restructuration de la Réserve,
notre unité quittait le District numéro 2 du Québec pour joindre la
toute nouvelle formation, le Quartier général du 35e Groupe
Brigade du Canada. C’est d’ailleurs au cours de cette même année que
le régiment soulignait son 50e anniversaire.
C’est
en septembre 1998, après plusieurs années d’attente, que le Quartier général
de la défense nationale annonçait que le 62e
RAC
serait doté d’un nouveau manège militaire qui sera situé tous près
de l’ancien. |
